Die moderne Faszination für Teezeremonien – eine Hommage an die orientalische Exotik – spiegelt sich in vielen interessanten ethnographischen Werken wider, die die Geschichte des Tees, die Technologie seiner Zubereitung, die Geschmackseigenschaften der Sorten und die Vorgehensweise beim Teetrinken auf orientalische Art und Weise im Gegensatz zu englischen und russischen Traditionen beschreiben. Der ironischen Bemerkung eines japanischen Schriftstellers zufolge handelt es sich dabei um einen „Sturm im Wasserglas“ mit aller Ruhe des Tee-Sakraments.

Es ist wichtig zu verstehen, wie die philosophischen Grundlagen der Mentalität sowie die ethischen und ästhetischen Prioritäten bestimmter Kulturen in der Teezeremonie verkörpert werden.

Aus der Antike stammende rituelle Handlungen, zu denen auch die Teezeremonie zählt, besitzen eine spezifische Semantik der Nachahmung des Weltbildes, in der ihnen die Bedeutung zukommt, eine Art Identifikation zu finden: „Dieser historische semantische Code für Natur und Leben (…) erwies sich als ein kultureller Wert, als Ergebnis der „Ideenproduktion“, eines geistigen Inventars, das eine neue Ideologie und eine neue Kultur einsetzte.“ Die Zeremonien entsprachen dem Verständnis der Alten. Und dann wurden sie zu einer Metapher für die Realität. Solche „Duplikate“, insbesondere die unveränderliche Form der Teezeremonie, wurden zu emotional-semantischen Codes der Annäherung an die Welt und damit zu einer Realität besonderer Art, zum Spiegelbild einer vollkommenen und durchdachten Handlung. Diese Form, die das transkodierte Bewusstsein erfasst, schafft Bedingungen für eine intersubjektive Kommunikation als Gelegenheit, sich mit der philosophischen Bedeutung der Zeremonie (der Bedeutung des Seins // Zeichen / Wertzeichen der Wirklichkeit) vertraut zu machen. Und zugleich ist das Verständnis der Bedeutung des Rituals eine Voraussetzung für interkulturelle Kommunikation, da Tee eines der am weitesten verbreiteten Getränke der Welt ist.

Die Zubereitung eines Heiltrankes aus den Blättern des Teestrauchs ist in China seit der Antike bekannt und wird im Zusammenhang mit dem Namen des chinesischen Denkers Lao Tzu (also 5-6 v. Chr.) erwähnt, der im Himmlischen Tee volle Anerkennung und „legalisierte“. im 8. Jahrhundert während der Tang-Ära, als der „Apostel des Tees“ Lu Yu eine dreibändige Abhandlung schrieb

Das Heilige Buch des Tees (eine andere Übersetzung lautet „Der Kanon des Tees“). Schon damals wurde die Teezeremonie nicht nur als Teeparty verstanden, sondern als eine Zeit, die man damit verbrachte, das Geheimnis des Lebens zu verstehen und sich um den Geist zu kümmern, indem man den exquisiten Geschmack des Tees erfährt. Das Teeblatt erhält die Bedeutung eines wahrhaft „philosophischen Blattes“ (eine Umschreibung des „Steins der Weisen“). Welche Lehren (教) können wir auf diesem leeren Blatt für uns darüber lesen?

Erstens sind die Prinzipien der Naturphilosophie des alten China Teil der chinesischen Technologie zur Zubereitung und Verwendung von Tee. Den kosmogonischen Mythen zufolge war die ursprüngliche Einzelsubstanz „Qi“ in zwei Prinzipien aufgeteilt: „Yang“ (hell, aktiv, schöpferisch, männlich, himmlisch) und „Yin“ (dunkel, passiv, empfänglich, weiblich, irdisch) – sie sorgen für ein harmonisches Gleichgewicht in der Welt. Die Kräfte von Yin und Yang, „+“ und „-“, ersetzen sich ständig, sind voneinander abhängig und ergänzen sich. Die symbolische Bedeutung dieses „Rituals“ kommt durch das Rotieren der Tassen und die Aufnahme der Yin- und Yang-Energien nach der taiwanesischen Methode des Teetrinkens (chinesische Teezeremonie?) zum Ausdruck.

Die Weltordnung der chinesischen Naturphilosophie (festgelegt etwa im Feng Shui-System) wurde durch die „Fünf Elemente“ (als Begriffe, Bezeichnungen, nicht Gegenstände) definiert, wie es im Buch Shu Jin heißt: „Der erste Anfang ist Wasser, der zweite ist Feuer, der dritte ist Holz, der vierte ist Metall und der fünfte ist Erde.“ Diese Elemente haben die Eigenschaft, nach unten zu fließen, aufzusteigen, sich zu biegen, sich zu verändern und Saatgut aufzunehmen, wodurch eine Ernte erzielt wird. Beim Teeritual verändern sich die Zustände allmählich, die Objekte der fünf Prinzipien sind dabei präsent. Das Wasser für den Tee wird speziell ausgewählt, normalerweise aus Regen- oder Gebirgsquellen, dann in Metallbehältern auf einem aus Holzkohle gewonnenen Feuer erhitzt (Hitze steigt auf) und dann in eine spezielle Keramikteekanne (Ton, Erde) gegossen (abgelassen), in die die Blätter des Teestrauchs (Pflanze, Baum) gelegt werden. Tee ist ein Zusammenspiel von Feuer, Wasser, Teeblättern, Räumen und Zuständen. Alle diese Komponenten müssen durch die ruhige Gelassenheit der Wahrnehmung des Teezubereiters ausgeglichen werden.

Die Teezeremonie bietet eine Gelegenheit, „hier und jetzt“ mit der lebendigen Realität und der Weisheit der Alten in Kontakt zu kommen.